We leven in een wereld waar we het altijd druk (lijken te)
hebben. Dat geldt voor volwassenen, maar ook voor kinderen. Nu we zelfs een
stresstest bij driejarigen overwegen, moeten we misschien even stilstaan bij het
vermogen om een balans te vinden tussen rust en inspanning.
Nog effectiever is misschien wel een manier te vinden om de
tijd die we in belangrijke zaken steken, of dat nu ons werk of onze opleiding
is, onze hobby
cursus of onze familie, maximaal te benutten. En daarin blijkt
concentratie anno 2018 een grote rol te spelen, maar OOK een behoorlijk lastige
opgave te zijn.
Dat hoeft echter niet het geval te zijn, want uit
onderzoeken blijkt: Concentreren kun je leren!
Aandacht en concentratie is echt
belangrijk
Makkelijk gezegd, maar zeker niet vanzelfsprekend; het besef
dat concentratie echt belangrijk is.
Ergens echt de aandacht voor hebben, is namelijk een oplossing
voor veel zaken. Maar zeker niet eenvoudig. Als je echter beseft dat je beter
bent in dingen wanneer je er je aandacht op vestigt, heb je al een grote stap
gezet. We zijn als mensen geen multitaskers, al denken we dat wel graag.
Sterker nog: Multitasken is een van de grootste misvattingen
van onze tijd. Zelfs de term is eigenlijk niet juist: We zijn aan het
“switch-tasken” omdat we eigenlijk heel snel wisselen tussen verschillende
taken, in plaats van ze daadwerkelijk tegelijkertijd uit te voeren.
Hierbij praten we overigens niet over handelingen waarover
we niet hoeven na te denken (zoals wandelen) die we combineren met iets anders,
zoals een gesprek voeren.
Als je echter twee dingen moet doen ben je in werkelijkheid
vaak beter af met ze een-voor-een uitvoeren, dan proberen ze tegelijkertijd te
doen.
Als je bedenkt hoeveel afleidende zaken er in ons leven
zijn, van een whats-appje tot een langslopende collega, van eigen problemen (je
zorgen maken) of een gevoel van stress, is ergens echt je aandacht op vestigen
niet makkelijk.
Zorg voor rust – haal weg
die afleiding
Het maakt je vermogen om te concentreren niet anders of
beter, maar het zorgt er wel voor dat concentreren gemakkelijker is. En logisch
natuurlijk: hoe minder afleiding je hebt, hoe beter het concentreren gaat.
Zoek dus uit wat voor jou goed werkt; een ruimte met meer
rust, je eigen muziek op zodat je anderen niet hoort praten, geen mensen om je
heen of het uitzetten van je mobiel of e-mail: Bekijk welke factoren je het
meest onderbreken als je je probeert te concentreren en doe er wat tegen!
Concentreren kost energie
Geconcentreerd aan iets werken kost veel energie. En net als
met sporten, word je naar verloop van tijd moe en is het tijd voor rust. Zorg
dus in je werk of school (en ja, ook je hobby!) dus regelmatig voor rust; even
pauze om weer op te laden.
Er is overigens een belangrijk verschil tussen je aandacht
moeten vestigen op iets dat je leuk vindt, je prikkelt of interesseert (daarom
voelt een hobby
zelden als echt ‘werk’) en iets wat ‘moet’ omdat het een opdracht of klus is
die je eigenlijk af moet maken tegen je zin in.
Concentreren is te leren!
Hoogleraar Stefan van der Stigchel heeft goed nieuws; je
kunt jezelf daadwerkelijk leren beter te concentreren.
En geloof het of niet, maar meditatie is daarin een nuttige
oefening. Door je concentratie in te richten op een specifiek object of
handeling (zoals ademhalen) train je
eigenlijk je ‘aandachtsspier’.
Overigens geeft van der Stigchel ook aan dat goed slapen en
aandacht besteden aan je gezondheid een heel positief effect heeft op je
concentratievermogen.
Tot slot: Muziek maakt je
slimmer!
Wist je dat je aandachtsspier ook onderdeel is van je
hersencapaciteit en breinvermogen? En mensen die muziek leren en regelmatig
actief met muziek bezig zijn (ook dat is ontspanning EN concentratie) leggen
eenvoudiger verbindingen in de hersenen EN kunnen eenvoudiger de aanzet maken naar
scherpe concentratie. Mooi meegenomen dus, die muzieklessen!
